Concepts généraux - Le marché boursier

Le marché boursier fait référence aux marchés publics qui existent pour l'émission, l'achat et la vente d'actions qui se négocient sur un marché boursier ou de gré à gré. Les actions, également connues sous le nom de titres de participation, représentent une fraction de la propriété d'une entreprise, d'un actif ou d'un titre, et le marché boursier est donc un endroit où les investisseurs peuvent acheter et vendre la propriété de ces actifs investissables. Un marché boursier fonctionnant efficacement est essentiel au développement économique, car il permet aux entreprises d'accéder rapidement aux capitaux du public.

Objectifs du marché boursier - Capital et revenu d'investissement

Le marché boursier sert deux objectifs très importants. Le premier est de fournir aux entreprises des capitaux qu'elles peuvent utiliser pour financer et développer leurs activités. Si une entreprise émet un million d'actions qui se vendent initialement à 10 € l'action, elle dispose de 10 millions d’euros de capital qu'elle peut utiliser pour développer son activité (moins les frais que l'entreprise paie à une banque d'investissement pour gérer l'offre d'actions). En offrant des actions au lieu d'emprunter le capital nécessaire à son expansion, l'entreprise évite de contracter des dettes et de payer des intérêts sur ces dettes.

L'objectif secondaire du marché boursier est de donner aux investisseurs - ceux qui achètent des actions - la possibilité de participer aux bénéfices des sociétés cotées en bourse. Les investisseurs peuvent profiter de l'achat d'actions de deux manières. Certaines actions versent régulièrement des dividendes (une somme d'argent donnée par action détenue). L'autre façon dont les investisseurs peuvent tirer profit de l'achat d'actions est de vendre leurs actions pour réaliser un bénéfice si le prix de l'action augmente par rapport à leur prix d'achat. Par exemple, si un investisseur achète des actions d'une société à 10 € l'action et que le prix de l'action passe ensuite à 15 € l'action, l'investisseur peut alors réaliser un profit de 50 % sur son investissement en vendant ses actions.

Histoire de la bourse

Bien que le commerce des actions remonte au milieu du XVe siècle à Anvers, il est généralement admis que le commerce moderne des actions a commencé avec le commerce des actions de l'East India Company à Londres.

Tout au long des années 1600, les gouvernements britannique, français et néerlandais ont accordé des chartes à un certain nombre de sociétés dont le nom incluait les Indes orientales. Toutes les marchandises rapportées d'Orient étaient transportées par la mer, ce qui impliquait des voyages risqués, souvent menacés par de violentes tempêtes et des pirates. Pour atténuer ces risques, les armateurs recherchaient régulièrement des investisseurs pour offrir une garantie de financement pour un voyage. En retour, les investisseurs recevaient une partie des gains monétaires réalisés si le navire revenait avec succès, chargé de marchandises à vendre. Il s'agit des premiers exemples de sociétés à responsabilité limitée (SARL), et beaucoup d'entre elles n'ont tenu que le temps d'un seul voyage.

La création de la Compagnie des Indes orientales à Londres a finalement débouché sur un nouveau modèle d'investissement, les sociétés d'importation proposant des actions qui représentaient essentiellement une participation fractionnaire dans ces sociétés et qui offraient aux investisseurs des dividendes sur l'ensemble des recettes de tous les voyages financés par une société, au lieu d'un seul voyage. Grâce à ce nouveau modèle commercial, les sociétés pouvaient demander des investissements plus importants par action, ce qui leur permettait d'augmenter facilement la taille de leur flotte de transport. En investissant dans de telles sociétés, ils sont souvent protégés de la concurrence par des chartes émises royalement, qui sont devenues très populaires en raison du fait que les investisseurs pouvaient potentiellement réaliser des profits massifs sur leurs investissements.

Les premières actions et le premier échange